日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯大名单，并在随后宣布结束自己的国家队生涯。对于日本队来说，这不是一个轻松的消息；对于远藤航本人，这同样是一次带着遗憾、但也带着清醒判断的告别。
伤病让他错过世界杯
这位利物浦中场在进入本届赛事时就存在身体状况方面的担忧。2月，他在对阵桑德兰时脚部受伤，随后接受了手术。上赛季剩余时间里，他没有再为利物浦出场。
尽管如此，远藤航仍被森保一选入世界杯阵容，并在5月底对冰岛的比赛中复出，那场比赛他踢了45分钟。事实证明，那场热身赛也成了他身披蓝武士战袍的最后一次亮相。
“自从受伤以来，我已经尽我所能做到现在这一步，所以我没有任何遗憾，”他在社交媒体上写道。
从卡塔尔到告别，态度很明确
“当然，无法参加这届世界杯让我感到失望，但更重要的是，我为我们自卡塔尔世界杯以来共同的成长感到自豪——作为队长，我带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标变成了我们可以理所当然说出口的事情。”
“现在这支球队真的非常出色。我相信他们能够跨过任何困难，带给我们前所未见的景象。带着这次征程，我将从国家队退役。今后，我会作为一名球迷，继续为日本队加油。”
远藤航退出后，日本队征召町野修斗递补入队。对日本足球而言，这意味着一个时代的节点已经到来；对远藤航来说，这是一段国家队旅程的正式收官。